L'amour est un sentiment envers un être ou une chose qui consiste en une affection positive profonde poussant les personnes qui la ressentent à adopter un comportement, plus ou moins rationnel, les entraînant principalement à rechercher une proximité tendre, physique, intellectuelle, passionnée, voire imaginaire, vis-à-vis de l'être aimé.
L'amour peut être, selon la situation, faible, fort ou obsessif. Selon ces critères, il peut être plus ou moins contrôlé par la personne qui le ressent.
Par extension, l'amour désigne nombre de choses qui sont liées à ce sentiment, telles que, par exemple, l'être aimé lui même (" Mon amour ").
Le terme amour ainsi recouvre de multiples signifiés selon le contexte :
L'amour est une attirance envers un certain être. Celle-ci peut être alors sexuelle, passionnelle ou rationnelle.
L'amour est une émotion proprioceptive à la vie même.
L'amour est un sentiment spécifique à l'être humain: contrairements aux diverses formes d'attachement qui existent chez les animaux, l'amour peut être psychologiquement destructeur.
Par extension, c'est un sentiment puissant d'affection particulière pour une personne, un objet ou une entité abstraite : amour des parents pour les enfants, amour de la patrie, du jeu, du luxe, etc.
Il désigne parfois l'inclination sexuelle. L'expression faire l'amour désigne la pratique de relation sexuelles. Cependant, au XVIIIe siècle, et dans le théâtre de Molière et de Racine, elle signifie " parler d'amour », dans le goût des ruelles (cf. Honoré de Balzac " Parler d'amour, c'est faire l'amour »).
Désir d'accomplir le bien d'autrui.
Biologiquement, l'amour est la dépendance du système nerveux à l'égard de l'action gratifiante réalisée grâce à la présence d'un autre être dans notre espace. (Laborit) L'écrivain Céline résumait ceci avec une acidité certaine : "L'amour c'est l'infini à la portée des caniches, et j'ai ma dignité moi." (in Voyage au bout de la nuit)
L'attrait de l'autre, l'intérêt pour l'autre, le besoin de l'autre, l'attachement à l'autre sont autant de preuves d'amour dans la pensée occidentale. Il se définit aussi selon cette même pensée comme l'aspiration à former un tout avec un autre. Le véritable amour est souvent qualifié d' "amour inconditionnel"
Non à le posséder continuellement. L'amour obsessionnel existe pourtant.
Il est à noter que la conception exclusive de l'amour n'est pas partagée par tous, la philosophie du polyamour montre que cette relation peut s'établir entre plus de deux personnes. De même l'appartenance à deux sexes différents ne définit pas l'amour, comme le prouve l'homosexualité. Ainsi l'expression de ce sentiment revêt des formes culturelles diverses. Son détachement de la reproduction, nécessité instinctive, au cours du XXe siècle par la contraception et l'acceptation de nouvelles sexualités, montre qu'il est plus une construction humaine qu'animale. Cependant le désir, constituant essentiel de l'amour, rapproche l'Homme de son origine animale.
Dans l'esprit humain contemporain, le mot est rattaché à la sexualité. L'amour d'un couple plus ou moins éphémère ou fidèle, de ses enfants s'il en a, de ses parents et grands-parents et par extension de certaines de ses relations proches. Ce sentiment est donc une base sur laquelle se fonde la société à travers l'une de ses principales émanations : la famille.
Lorsque la relation sexuelle qui accompagne le sentiment d'amour ne peut pas être satisfaite alors qu'elle devrait pouvoir l'être, on parle d'amour sublimé.
L'amour universel. Passion impétueuse et tendre affection, flamme ardente et braise rougeoyante, eau tumultueuse et ruisseau tranquille.
Disposition affective. Traditionnellement, l'Amour est une inclination affective et sexuelle pour une personne de l'autre sexe, par opposition à l'amitié qui serait l'amour pour une personne du même sexe, ou de l'autre sexe, mais sans échanges sexuels. Toutefois l'existence de l'homosexualité tout comme la pratique de relations sexuelles entre amis hétérosexuels contestent cette définition.
Disposition volitive. Vouloir le bien de quelqu'un.
Estime de soi, vision positive de sa personne.
En tribologie, les surfaces qui collent entre elles, par contact sous une certaine pression, sont dénommées surfaces amoureuses.
En boulangerie, une pâte n'ayant pas encore incorporé suffisamment de farine est dite amoureuse de par sa consistance collante.
Les aimants ont été appelés ainsi à cause de leur capacité à s'attirer (ou se repousser).
Sentiment d'extase mélancolique, c'est une expression tirée du livre de Artida et Vincent.
L'amour est la définition même de la symbiose parfaite entre deux êtres de sexe identiques ou différents, parfois galvaudée.
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